在为电影《大海在呼唤》创作主题曲时，王立平反复斟酌，不知如何下笔。怎样能表现海员们的共同情感呢？“母亲！”他灵感突现，“对，唯有母爱最动人。”他拿起笔，连词带曲马上写就。一首《大海啊，故乡》唱出了天下人对母亲含蓄的爱，也道出了异乡赤子的拳拳之心。

歌唱家王洁实多次与王立平合作，他说，每次录歌的时候，王立平都要盯到最后，反复打磨，有时要到东方露白，困得睁不开眼，直接在录音室鼾声大作……经典就是这样炼成的。

一生为音乐赋形，音乐融入他的生命，为人民创作成为他一生的使命。不只是写一首好词、谱一首美曲，他想要为中国音乐拓开一条路、撑起一张帆。

得到大家的一致认可，王立平自己却不满意了。他暗自思量，《牧羊曲》用的是“河南风”，融入了很多河南戏曲曲牌。但电影故事发生在唐代，还没有豫剧，不符合史实。况且，电影定位的是全球市场，出了河南，谁还知道豫剧呢？他坚持重新谱曲。

1993年，中国音乐著作权协会成立，王立平任该协会主席，音乐版权保护走上法治化、国际化道路。词作家乔羽曾对他说：“如果给你立个碑，不是《红楼梦》，而是音乐著作权协会。”退休后，王立平又用10年时间主编了共11册的《百年乐府——中国近现代歌曲编年选》，让用耳朵听的音乐留在了纸上，也被镌刻在了历史上……

他把《葬花吟》歌词摆在桌上，每天读上几遍。有一天，他突然发现，“天尽头，何处有香丘”，这哪是低头葬花啊，分明是昂首问天。“我要替曹雪芹、替林黛玉、替剧中所有悲情女子出一口闷气。”单单这一首曲子，他就用了一年零九个月。

1980年，他受邀为电影《戴手铐的旅客》创作主题曲《驼铃》，当时电声乐器风靡一时。但他偏避潮流而动，选用琵琶、二胡等传统民乐。“《驼铃》说的是战友情，电声乐器怎么能表现离愁别绪呢？”写词写到“战友啊战友，亲爱的弟兄”时，一般会接激昂的表达，但他写了一句“当心夜半北风寒”，“你看，就像家人话别，革命友谊一下有了温度”。

1983年，王扶林开始筹拍电视剧《红楼梦》。音乐编辑王芝芙问王立平是否有兴趣担纲作曲，王立平脱口而出：“我有兴趣，极有兴趣。”

一曲《枉凝眉》，道尽了宝玉和黛玉的木石前盟，唱出了宝黛爱情的缠绵悱恻、镜花水月。1987年初夏，电视剧《红楼梦》开播，不计其数的观众沉浸于人物的命运起伏，在主题曲《枉凝眉》的咏叹中，为大观园的凋败而惋惜，为宝黛的爱情而恸哭。

为了让年轻观众喜欢，他关注了很多国内外的音乐剧演出。“形式上会借鉴西方优秀作品，但底子一定是本土的、民族的。”王立平透露，“这部剧里将会出现真正的中国咏叹调。”

一朝如梦，终生未醒。回忆起那些埋首创作的日子，那些灯下苦思的时光，还有那些灵感降临、喜极而泣的瞬间，如一首哼唱无数遍的老歌，在王立平脑中久久盘旋。

其间，王立平翻遍了《红楼梦》所有版本，仔细揣摩，反复推演。《葬花吟》就是磨出来的。“从前人们理解《葬花吟》，多是哭哭啼啼，极度悲切。这能表达曹雪芹厚重的笔墨吗？”王立平不断自问。

在创作中，王立平有一股拗劲：别人说听得过去，在他看来就是听不过去；别人认为差不多了，他认为就是不合格。“创作不要满足自己的一得之功、一孔之见，要在创作中舍得容得，尽量使作品尽善尽美、精益求精”。

不只《葬花吟》，剧中的13首音乐都是王立平倾尽情感之作。它们是大观园儿女的心灵絮语，是独属于《红楼梦》的外化情感，是他献给曹雪芹的音乐诗。有学者评价，王立平用音乐搭起了沟通历史与现实的桥梁，有着独特的立体感和感染力。

王立平把采访地点定在这里。他说，这是一次回溯，也是一次再致敬，“对所有参与创作的人来说，辉煌早已过去，就如同慢慢平息的浪花。但在大家心中，永远不会褪去的是对曹雪芹、对传统经典的一份深深敬意”。

但，把梦想变成现实谈何容易。在小说里，人物丰富、场景清晰、细节饱满，甚至服装、美食都有细致描述，可就是没有半个音符。怎么办？王立平先前的那些感慨、激动、热血，一一凝固。

王立平一头扎进剧组，跟着导演看景布景、琢磨剧本。电视剧拍了4年半，他就在剧组待了4年半。王扶林当时感慨，现在影视作曲，一般是初片剪出后，作曲人用个十来天谱曲，而王立平是第一个进组的，那时主要演员都还没有就位。

艺术创作有没有偏方？“没有！”厚厚镜片遮挡不住坚毅的神情，“作曲家要善于将热量传递出去，把听众的心暖热，让他们感受到并接受你的热量”。王立平常念叨，音乐就像是暖手炉，没把自己焐热，怎么去温暖别人呢？

当时，王立平已创作《太阳岛上》《驼铃》《大海啊，故乡》《牧羊曲》等多首歌曲。为电视剧《红楼梦》作曲，是他一直以来的心愿，“我是个不折不扣的‘红迷’，一直有个梦想把它谱成音乐”。

1981年，香港导演张鑫炎请王立平为电影《少林寺》作曲，可当时连像样的词都没有。导演拍拍他的肩膀说，香港都是先写曲调后填词。但是，王立平坚持先有词。时间很紧，他就自己上手写了两首词：一首是《牧羊曲》，一首是《少林，少林》。导演看后惊呆了，满口称赞。几天后，当他向剧组哼唱时，所有人都兴奋得鼓掌祝贺。

斗球直播有人说，中国的《红楼梦》是三个人的《红楼梦》——小说家曹雪芹创作了《红楼梦》，导演王扶林让观众看到了《红楼梦》，作曲家王立平把《红楼梦》谱成了家喻户晓的音乐旋律。

这些年，他一直在筹备音乐剧《红楼梦》。每次想起《红楼梦》，王立平总觉得余情未了、意犹未尽。“电视剧和音乐剧的谱曲感觉很不一样”。

王立平始终坚称，他的音乐追求的从不是“绕梁三日”，而是“绕梁三十年”。电视剧《红楼梦》的音乐已流行37年，他期待音乐剧《红楼梦》会陪伴观众走向下一个30年。